La mer de Beaufort se trouve au large de la côte de l'Alaska et des territoires canadiens du Yukon et du Nord-Ouest. Le tracé exact de la frontière est encore aujourd'hui contesté entre le Canada et les États-Unis. Elle doit son nom à l'hydrographe Sir Francis Beaufort. Faisant partie de l'océan Arctique, la mer de Beaufort, d'une superficie d'environ 476.000 km² et d'une profondeur allant jusqu'à 4.683 m, est gelée la majeure partie de l'année. Malgré le froid, des baleines, des crustacés et différentes espèces de plancton peuplent la mer. Des ours polaires sont régulièrement aperçus sur les rives. En outre, elle regorge de ressources telles que le pétrole et le gaz naturel. Avec le début des forages offshore de pétrole et de gaz naturel, quelques agglomérations se sont développées autour de la mer de Beaufort.