Entre l'Europe et l'Asie se trouve la mer de Marmara, qui fait partie de la Méditerranée et rejoint la mer Noire et la mer Égée via les Dardanelles et le Bosphore. Lors de vacances en Turquie, les touristes peuvent se réjouir de la faible teneur en sel, notamment sur la côte nord près d'Istanbul.
La mer de Marmara présente une profondeur de 1.370 mètres et abrite une multitude d'espèces marines et végétales. Il y a environ six millions d'années, la fosse de Marmara s'est formée suite à l'activité de la plaque anatolienne. Cependant, les scientifiques ne peuvent toujours pas dire exactement comment la mer s'est formée. Elle reste une destination touristique populaire, même si elle a récemment fait l'objet de critiques en raison de la pollution dans certaines zones, où la baignade n'est plus possible. En tant que seul accès à la mer Noire, elle reste importante sur le plan militaire, notamment pour la Turquie et la flotte russe de la mer Noire.