Toulon

Toulon est le port d'attache du porte-avions Charles de Gaulle, le plus grand navire de la marine française. Cela indique que la ville est, avec Brest, la base navale la plus importante de France. Ce rôle marque la ville de son empreinte, et ce depuis des siècles.

Tout a commencé après le rattachement de la Provence à la France en 1486. Petit à petit, le port et les fortifications ont été développés. Ces dernières s'alignent autour de la baie, qui forme un port naturel, et peuvent en partie être visitées. Une autre façon d'aborder le sujet est de faire le tour du port, ce qui permet également de jeter un coup d'œil sur les navires de guerre modernes de la France.

À Toulon, l'histoire de la marine est l'histoire de la ville. Aux 18e et 19e siècles, Toulon était le point de départ des activités navales françaises en Méditerranée. Lorsque la ville a été occupée par les troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, les Français ont coulé eux-mêmes la flotte qui y était ancrée afin qu'elle ne tombe pas aux mains de l'ennemi. En août 1944, les troupes alliées débarquèrent à Toulon, qui fut l'une des premières villes libérées de France.

Une montagne maison avec vue

Cet événement est aujourd'hui commémoré par le monument au débarquement des Alliés sur le Mont Faron. Il s'agit de la montagne emblématique de la ville, haute de 584 mètres et desservie par un téléphérique. On y trouve également une église, aménagée dans un ancien bunker, et un petit zoo. Le Mont Faron est un bon premier point de repère pour tout visiteur qui souhaite avoir une vue d'ensemble de la ville. Un autre point de vue important est la Tour Royale, qui fait partie des anciennes fortifications, et qui offre une bonne vue sur le port de guerre.

Le musée de la marine, qui présente des maquettes, des peintures, des cartes et bien d'autres objets du monde de la marine, fait également partie des curiosités militaires. Il serait toutefois faux de croire que tout tourne autour de l'armée à Toulon. Le musée des beaux-arts et le musée d'histoire naturelle traitent de tout autres sujets.

Les charmes cachés de la vieille ville

Mais Toulon est aussi une ville où il fait bon se promener et flâner. Le long de la promenade du port se trouvent des maisons plus modernes, après que ce quartier ait été détruit pendant la guerre. Les boutiques, les cafés et la vue sur le port font l'attrait de cette rue. De là, il n'y a qu'un pas vers la vieille ville pittoresque avec ses ruelles étroites, ses nombreuses fontaines et ses petites places. Si, en plus, c'est jour de marché, il n'y a aucun doute que l'on se trouve dans une ville provençale.

Il faut souligner la place de la Liberté avec la Fontaine de la Libération, la place Victor Hugo avec l'Opéra de 1862 et la place Puget avec la Fontaine des trois Dauphins. Il faut également visiter la cathédrale Sainte Marie, qui date du 11e siècle et qui réunit différents styles architecturaux.

Culture et détente

Toulon, ce n'est pas seulement l'histoire de la ville et ses vestiges architecturaux. Plusieurs festivals de musique font également de la ville un point de chute pour les amateurs de culture, la palette s'étendant de la musique classique à la musique de film en passant par le rock et le folk. Et les plages sont des lieux de détente. Les Plages du Mourillon, bien équipées en bars, espaces verts, terrains de sport et de jeux, sont accessibles à pied en 20 minutes depuis la vieille ville.