Det gröna magiska riket i lauriskogarna
När det regnar på La Palma, vilket är vanligare i nordost och annars ganska sällsynt, har meteorologerna en förklaring. Den passadvind som råder där möter faktiskt motstånd på den här yttersta ön på Kanarieöarna, eftersom den torra luften på hög höjd ger solsken. Men samtidigt stiger en ganska fuktig ström upp från lägre höjder, vilket leder till att moln bildas och att det då och då droppar från dem. La Palma har sin frodiga vegetation i form av många ormbunkar, lauriskogar och enorma lager av ormbunkar att tacka för dessa väderfenomen. Detta är ett grönt magiskt rike som sträcker sig upp till nästan två tusen meters höjd.
På jakt efter stjärnor och svarta hål
De som är lockade av La Palmas högsta höjder kan se fram emot en viloplats ovanför molnen och en utsikt över de omgivande öarna på Kanarieöarna. Till det avlägsna Teneriffa och till de nära grannarna El Hierro och La Gomera. På denna ö inträffade en katastrof för många tusen år sedan som gav upphov till en vulkan och den gigantiska Caldera Taburiente. Los Muchachos, La Palmas högsta berg, är enligt officiella uppgifter 2 350 meter högt. Luften där uppe är extremt klar, och eftersom detta även gäller på natten har många europeiska länder beslutat att inrätta observatorier där. Här letar de efter avlägsna stjärnor eller till och med de berömda "svarta hålen". För att inte orsaka ljussmog har gatlyktorna i dalen reducerats till ett minimum av sin effekt.
Vattenfallsmolnen i Cumbre-området
Kraterkanten är sammanfogad med Cumbre Nueva, som är en väderskillnad och ofta bjuder på ett imponerande skådespel. De luftmassor som rör sig västerut från öster bildar ett kilometerlångt "vattenfall" av moln, eftersom den fuktiga lasten från andra sidan Cumbre elimineras av solen på den västra sidan. Strax nedanför krönet av denna bergskedja har Refugio El Pilar funnits i många år. Detta är en ständigt underhållen tillflyktsort för Palmeros, som träffas här med alla sina barn för familjeutflykter. Grillar och stekar hålls under stenhyttor, och för att se till att inget går överstyr håller en ranger vakt ända fram till kvällstid. Semesterfirare är också välkomna och ved är gratis.
På vulkanvägen genom ett månlandskap
El Pilar är också utgångspunkten för en dagsvandring över molnen. Vulkanrutten är en succé och kanske den mest intressanta på hela Kanarieöarna. Du bör räkna med mellan fem och sju timmar för vägen till Fuencaliente. På vägen dit blir de slocknade vulkanerna allt yngre. Vandrarna rör sig genom ett månlandskap när de har lämnat det gröna bältet med de sista trädtopparna. Här och där har man skurit brandgator i tallskogen, eftersom La Palma har drabbats av bränder från tid till annan under de senaste årtiondena. De mäktiga tallarna är dock till stor del motståndskraftiga mot bränder, eftersom det bara är barken som blir sönder i en brand, och några månader senare är även de träd som man inte skulle ha förväntat sig att de skulle återhämta sig gröna igen.
Stigar mellan vinrankor till Faros fyrar
Nedanför den lilla staden Fuencaliente, som verkar lite sömnig på sjuhundra meters höjd över havet, ligger den yngsta delen av Europa, skapad av vulkanutbrottet Teneguia i södra delen av ön, som nästan alltid är drabbad av stormar. Det senaste vulkanutbrottet på Kanarieöarna ägde rum här 1971, och de lavamassor som spottades ut vid detta tillfälle gjorde La Palma större. Vid foten av Teneguia breder ett vidsträckt vinland ut sig, och här, på den djupa svarta lavaboden, frodas vinrankorna och ger ett utmärkt vin. En asfalterad väg och en trevlig vandringsled leder ner till havet och Faros fyrar. Där finns ett saltverk där man skummade salt från havet. Produkterna från dessa saltbassänger kan köpas i stormarknader över hela La Palma.
En bostad med havsutsikt är garanterad.
De som väljer att tillbringa sin semester på Isla Bonita kan vara säkra på att de har bokat en bostad med havsutsikt. Eftersom ön reser sig från havet i mjuka vågor över kullar och berg och husen sträcker sig upp till häpnadsväckande höjder, är det garanterat att du har en utsikt på långt håll. Huvudstaden Santa Cruz, där det finns en liten hamn där kryssningsfartyg och färjan till och från Teneriffa lägger till, ser lite ut som om de har staplats på varandra. Det är metropolen i öster och konkurrerar med Los Llanos i väster. Båda städerna har en karaktär som är typisk för dem. Santa Cruz är lite mer livlig, och en promenad genom gågatan avslöjar många vackra patricierhus. Men de blomsterprydda balkongerna på Avenida Maritima är särskilt imponerande.
Klassiska konserter och "Santa Maria".
Santa Cruz har också ett litet operahus, teatern "Circo de Marte", där en aktiv organisation organiserar konserter varje år på sommarkvällar och ibland lockar världsstjärnor till La Palma. Palmeros och de så kallade residenterna, det vill säga de utlänningar som har permanent uppehållstillstånd på La Palma, lyssnar sedan på de klassiska ljuden i en teater som liknar ett lite för stort dockhus. På senare tid har Santa Cruz fått en strand nära staden, och det har alltid funnits en marknadshall och en fasad av ett stadshus som är värd att se. I slutet av fotgängarområdet ligger repliken av Christofer Columbus legendariska "Santa Maria" på torra land. Upptäckaren av Amerika seglade dock bara förbi La Palma.
Kameler drev saltverkets skopa
Mellan hamnen i Santa Cruz och den något för påkostade flygplatsen på La Palma ligger Los Cancajos, en semesterort i kommunen Brenja Baja som har vuxit upp ur marken. För ett halvt sekel sedan fanns här bara en liten fiskeby och ett historiskt saltverk som drevs av familjen Hernandez Rodriquez. Tidigare drev kameler det stora skopahjulet för att pumpa havsvattnet till grunda bassänger. När man inte hittade någon efterträdare stängdes saltverket, men eftersom det är av gammalt värde har Unesco erkänt att det är värt att skyddas. Idag går semesterfirare från Los Cancajos förbi den längs den inte särskilt långa kustvägen.
Den vintergröna lauriskogen i Los Tilos
Den stormiga norra delen av La Palma har något av ett eget liv. De få vägarna här leder över otaliga serpentiner, och även om ön bara är femtio kilometer lång tar det en dagsresa att ta sig till Barlovento med hyrbil. Det faktum att La Palma som helhet utsågs till biosfärreservat 2002 beror delvis på den täta, vintergröna laurerskogen i närheten av Los Tilos. Denna region är som en urskog - med smala raviner och enorma ormbunkar. Vattenfall rusar över bergsryggar in i barrancos. Du går genom ljus och skugga och är alltid omsluten av tallens doft. Senast nu känner semesterfiraren att ön har en speciell känsla och att den inte är gjord för massturism.
...och hyresvärden ställer apelsiner framför dörren.
La Palma har också fått titeln "landsbygdsturism" och blir alltmer populär bland människor som förmodligen skulle välja en bondgårdssemester i Centraleuropa. Ett antal familjer i Palma har insett att det finns en brist på turister på ön, de har återupplivat förfallna byggnader och hyr nu ut dem till semesterfirare som är entusiastiska över att bo långt bort från de upptrampade vägarna under en överkomlig tidsperiod. De bor sedan i hus som har en historia och där historier har skrivits. Kanske arbetade byns smed där en gång i tiden, eller så har getter hållits här under dragiga tak. Då och då kommer hyresvärden förbi och ställer en korg med apelsiner, bananer eller tomater framför sina gäster.
De idylliska pensionatskåtorna i El Remo
La Palma har naturligtvis också stränder. Även om de inte alls är lika omfattande som på Fuerteventura eller vid sanddynerna i Maspalomas på Gran Canaria, så vajar den blå flaggan vid de flesta badvikar för rent vatten och en godtagbar infrastruktur. På den västra delen av ön dras både lokalbefolkningen och semesterfirare till stränderna i Puerto Tazacorte och Puerto Naos, och de som föredrar något mer rustikt klättrar på en stege ut i havet som tämjs av surfen i El Remos idyll av brädbodar. Säkra havsbad finns i nordöstra La Palma med Charco Azul och Piscina La Fajada. Om du tar ett svalkande dopp i Los Cancajos har du inte långt till några trevliga restauranger.
De lugna dagarna i slutet av Europa
På La Palma finner semesterfiraren dock naturen först och främst som en gigantisk äventyrslekplats. Med vandringar i calderan i skuggan av Roque de los Muchachos, på stigarna mellan bananplantagerna eller i vingårdarna. De som har behållit sin känsla för skönhet och föredrar en semester utanför de upptrampade turiststråken bör ha sina vandringskängor i bagaget när de flyger till La Palma. Och han kommer att belönas med lugna dagar i Europas periferi.
