Det finns knappast något annat land i världen som har gett en av sina självständighetskämpar äran att ge nationen namn till hans minne. Detta är fallet i Bolivia, och detta namn går tillbaka till Simon Bolivar. Han var den andinska nationens första president och vördas som en nationalhjälte inte bara i Bolivia. Han var son till en kreolsk familj, föddes i Caracas i Venezuela, reste i Europa i unga år och upplevde där Napoleon Bonapartes triumf och tragedi, hans uppgång till kejsare, och han blev gradvis besjälad av viljan att befria de underkuvade folken och länderna i Sydamerika från de europeiska ockupanternas gissel. Han kände sig kallad att delta i befrielsekampen, tillbringade en tid i exil och blev efter erövringen av Angostura 1821 den första presidenten i Stor-Colombia. Att Bolivia har fått sitt namn är ett senare erkännande av denna frihetskämpe.
