Svenska porten i Riga
Den svenska porten eller Schwedentor (lettiska: Zviedru vérti) är en populär sevärdhet i Riga. Den svenska porten byggdes efter det polsk-svenska krigets slut 1698 och fungerade länge som stadsport och var en del av Rigas stadsmurar. Förutom den svenska porten fanns det sju andra stadsportar, men de finns inte längre kvar.
En smart idé från en köpman?
Det finns två olika teorier om den svenska portens ursprung. Enligt den första teorin var porten ett påhitt av en köpman. Även i Riga var det vanligt att köpmännen betalade skatt på importerade varor. Köpmannen, vars hus stod där den svenska porten fortfarande måste passeras, ville undvika denna skatt: Enligt traditionen lät han därför riva delar av bostadshuset och bygga en stadsport. Dessutom var porten en inkomstkälla för honom, eftersom alla som passerade porten var tvungna att betala en avgift. Enligt den andra teorin var det svenskarna, som hade makten mellan 1621 och 1710, som skapade den svenska porten. Detta gjordes förmodligen för att förkorta avståndet mellan kasernerna framför stadsmuren och stadens centrum.
Den svenska porten som ett populärt resmål för älskare
Än idag finns det invånare i Riga som tycker att den svenska porten är kuslig. Enligt uppgift hördes ibland rösterna från ett par som dog för länge sedan. Den tillhörande legenden säger att det var en svensk soldat och en flicka från Riga. Trots att paret bara träffades i hemlighet blev de ertappade en dag. Som straff för sitt oacceptabla förhållande murades de båda levande in i den svenska porten. Enligt traditionen är det bara de älskande som går genom porten tillsammans och hör de dödas röster som hör ihop.
Trottoar i stället för träbjälkar
Den svenska porten ligger på Torņa iela och utgör en länk mellan St James Barracks och Gamla stan. Innanför stadsmuren ligger Trokshniu iela. Stenarnas olika sammansättning är slående. Stenarna kommer från olika stenbrott och har bearbetats av olika stenhuggare: Enligt magistratens beslut måste alla som ville komma in i Riga ta med sig två gatstenar. Gradvis ersatte kullerstenar de träbjälkar som gjorde det svårt att röra sig när det var blött.
På 1980- och 1990-talen blev det nödvändigt att reparera Rigas stadsmurar och den svenska porten på många ställen. Det är detta restaureringsarbete som är orsaken till att det finns murstenar av olika färg. Trots detta kunde porten behålla sitt ursprungliga utseende från svenskarnas tid.
