Sri Lanka bietet nicht nur traumhafte Hotels und Strände sondern begeistert seine Besucher mit einer großartigen Natur und reichen Kulturgeschichte. Dazu gehören auch acht UNESCO-Welterbestätten, die wir euch auf dieser Seite vorstellen.
Altstadt von Galle und ihre Festungswerke
Die Hafenstadt Galle im Süden Sri Lankas ist bekannt für ihre historische Altstadt und ihre imposanten Festungsanlagen. Die Stadt war einst ein wichtiger Hafen und wurde im 16. Jahrhundert von den Portugiesen besetzt. Sie errichteten eine Festung, die später von den Holländern erweitert wurde. Die Festung ist die größte erhaltene Festung Asiens, die von europäischen Besatzern erbaut wurde. Die Altstadt von Galle ist mit ihren engen Gassen, historischen Gebäuden und dem Naturhafen ein beliebtes Touristenziel.
Galle ist auch einer der wichtigsten Kreuzfahrthäfen in Sri Lanka und wird von vielen Reedereien im Rahmen einer Asien-Kreuzfahrt angelaufen.
Heilige Stadt Anuradhapura
Anuradhapura, Hauptstadt der Nord-Zentralprovinz von Sri Lanka, war über 1000 Jahre lang das Zentrum verschiedener singhalesischer Königsdynastien. Die historische Stadt ist heute ein bedeutendes Pilgerziel für Buddhisten und eine wichtige archäologische Ausgrabungsstätte, während die moderne Stadt einige Kilometer entfernt liegt. Die Stadt beherbergt zahlreiche antike Tempel und Klöster, einschließlich des berühmten Mahāvihāra und des Jaya Sri Maha Bodhi, des ältesten dokumentierten lebenden Baumes der Welt.
Alte Stadt Polonnaruwa
Polonnaruwa war einst die Hauptstadt des zweitältesten Königreichs Sri Lankas unter König Vijayabāhu I. und später unter seinem Enkel Parākrama Bāhu I. Die Herrschaft von Parakrama Bahu brachte Sri Lanka ein goldenes Zeitalter, da er zahlreiche künstliche Seen und Bewässerungsanlagen anlegen ließ, die die Landwirtschaft und den Reisanbau verbesserten. Der archäologische Park von Polonnaruwa ist heute eine beliebte Touristenattraktion mit Überresten von Stupas, Tempeln, Gärten, Palästen und einer ausgedehnten Stadt. Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten sind die Buddha-Statuen von Gal Vihara.
Alte Stadt Sigiriya
Sigiriya ist ein Monolith in Sri Lanka, der die Ruinen einer historischen Felsenfestung beherbergt. Die Festung wurde 473 n. Chr. von König Kassapa I. zum Schutz vor seinem Halbbruder Moggallana errichtet. Auf dem Felsen befanden sich Palastgebäude, Zisternen, das Löwentor und die von einem Wassergraben umgebene Stadt. Heute befindet sich am Eingang ein Museum und auf halber Höhe sind die Fresken der Wolkenmädchen zu sehen. Auf dem Weg zum nördlichen Plateau befindet sich die Spiegelwand mit Graffiti aus dem 7. bis 11. In der Nähe liegt Pidurangala, ein weiterer Felsen mit einem Kloster und einem liegenden Buddha.
Naturschutzgebiet Sinharaja Forest
Das Sinharaja Forest Reserve ist ein Naturschutzgebiet und ein Hotspot der Biodiversität in Sri Lanka. Es ist das letzte überlebensfähige Gebiet des primären tropischen Regenwaldes in Sri Lanka und beherbergt über 60% endemische Bäume sowie viele seltene Tier- und Pflanzenarten. Die dichte Vegetation und das hügelige Gelände machen es zu einem geeigneten Lebensraum für eine Vielzahl endemischer Arten, darunter Vögel, Schmetterlinge, Amphibien und Schlangen. Die häufigsten größeren Säugetiere sind der endemische Purpur-Langur, Elefanten und Leoparden.
Heilige Stadt Kandy
Kandy war die letzte Hauptstadt des Königreichs Sri Lanka und ist heute die Hauptstadt der Zentralprovinz. Die Stadt liegt inmitten von Bergen auf dem Kandy Plateau und ist umgeben von tropischen Plantagen, vor allem Teeplantagen. Die Stadt ist wegen des Zahntempels (Sri Dalada Maligawa) ein wichtiger Pilgerort für Buddhisten. In dem Tempel soll der linke obere Eckzahn Buddhas aufbewahrt werden, was die Stadt zu einer wichtigen Legitimationsquelle für das singhalesische Königtum machte. Jedes Jahr besuchen Pilger Kandy, besonders während der Prozessionen (Esala Perahera) im August, wenn die Reliquie auf einem Elefanten durch die Stadt getragen wird. 1988 wurde der Tempelbezirk zusammen mit der Altstadt von Kandy in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
Goldener Tempel von Dambulla
Der Höhlentempel von Dambull befindet sich in der Zentralregion von Sri Lanka und ist ein wichtiger religiöser Ort für buddhistische Pilger und Touristen aus der ganzen Welt. In den Höhlen befinden sich 153 Buddha-Statuen, drei Statuen singhalesischer Könige und vier Statuen von Göttern und Göttinnen. Die Wände sind mit Wandmalereien bedeckt, die eine Gesamtfläche von 2.100 Quadratmetern einnehmen und wichtige Ereignisse aus Buddhas Leben darstellen, wie die Versuchung durch den Dämon Mara und Buddhas erste Predigt. Der Höhlenkomplex ist ein Zeugnis der reichen buddhistischen Kultur und Geschichte Sri Lankas. Es gibt auch archäologische Funde, die auf eine menschliche Besiedlung der Höhlen vor der Ankunft des Buddhismus auf der Insel hinweisen.
Zentrales Hochland von Sri Lanka
Das zentrale Hochland von Sri Lanka ist eine Region im südlichen Zentrum des Landes und umfasst drei Schutzgebiet: das Peak Wilderness Sanctuary´, den Horton-Plains-Nationalpark und den Knuckles Conservation Forest. Das Zentrale Hochland ist bekannt für seine üppigen Regenwälder, die sich bis zu einer Höhe von 2.500 Metern über dem Meeresspiegel erstrecken. Hier findet man eine Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten, darunter viele endemische und vom Aussterben bedrohte Arten. Darüber hinaus ist das zentrale Hochland ein wichtiges natürliches Wasserreservoir, da hier viele der wichtigsten Flüsse Sri Lankas entspringen.